Autoridades de conservación y equipos de veterinarios analizan la extraña muerte de decenas de ejemplares en reservas del país africano, cuyos síntomas previos incluyen debilidad motora extrema e imposibilidad de desplazarse.
Una profunda preocupación existe entre la comunidad científica y los organismos de conservación de la vida silvestre en Kenia tras confirmarse la muerte de al menos 19 elefantes bajo circunstancias atípicas. Los animales, hallados en áreas protegidas del país, presentaron un cuadro clínico caracterizado por parálisis parcial en sus extremidades posteriores antes de colapsar y fallecer.
De acuerdo con los reportes de los equipos de campo del Servicio de Vida Silvestre de Kenia (KWS), los paquidermos afectados mostraban una progresiva pérdida de movilidad que les impedía erguirse o trasladarse hacia fuentes de agua y alimento. Hasta el momento, las muestras biológicas tomadas durante las necropsias han descartado el uso de cianuro u otros venenos habitualmente empleados por cazadores furtivos, así como heridas provocadas por armas de fuego o trampas.
Entre las hipótesis que manejan los especialistas se evalúa la presencia de neurotoxinas producidas por floraciones de cianobacterias en abrevaderos reducidos por variaciones climáticas, la ingesta de plantas tóxicas no habituales o el brote de una enfermedad infecciosa no detectada previamente en la zona. Laboratorios especializados analizan tejidos, agua y muestras de suelo para dar con el origen exacto del fenómeno.
Las autoridades kenianas reforzaron el patrullaje en los parques nacionales afectados para monitorear el comportamiento de las manadas, disponer el cierre preventivo de fuentes de agua sospechosas y coordinar acciones de respuesta rápida ante la aparición de nuevos ejemplares con sintomatología motora.
